塑性材料试件在受扭过程中，先是发生屈服，如果继续增大扭转力矩，试件比较后沿横截面被剪断。

脆性材料试件受扭时，变形始终很小，比较后在与轴线成45°倾角的螺旋面发生断裂。

由此可见，对于受扭轴，塑料材料失效的标志是屈服，试件屈服时横截面上的比较大切应力，即为材料的扭转屈服应力；脆性材料失效的标志是断裂，试件断裂时横截面上的比较大切应力即为材料的扭转强度极限。

为了保证圆轴工作时不发生破坏，则要使轴内比较大切应力不得超过材料的扭转许用切应力。